Dare una descrizione numerica del fenomeno della disabiltà in Italia è opera tutt'altro che semplice. Ci sono almeno due sostanziali difficoltà.
La prima deriva dal tipo di disabilità che viene presa in considerazione. E' molto più difficile rilevare le disabilità mentali rispetto a quelle fisiche. Innanzi tutto perché ci sono maggiori difficoltà nell'individuare gli strumenti statistici idonei a rilevare questo specifico tipo di problema. In secondo luogo per ragioni di tipo "culturale". Ci sono ostinate resistenze e forti pregiudizi che spingono le persone direttamente interessate, o chi si occupa di loro (i familiari in primo luogo), a non entrare in contatto con i servizi pubblici che lavorano su queste problematiche [...]
Una seconda difficoltà deriva poi da alcune categorie "speciali" di disabili, come i bambini o gli ospiti di strutture residenziali, per i quali è arduo - anche se per motivi differenti - stilare una sorta di censimento attendibile.1
A fronte di queste sostanziali difficoltà nel computo dei disabili in Italia è evidente che i dati di cui si dispone tendono a sottostimare il valore reale del numero delle persone disabili. Stando alle cifre riportate dal sito internet Disabilitàincifre dell'Istituto Nazionale di Statistica (ISTAT) emerge chiaramente che in Italia le dimensioni dell'integrazione scolastica sono considerevoli:
- oltre 160.000 alunni con una diversa abilità
- in oltre 130.000 classi
- oltre 400.000 insegnanti coinvolti di cui 68.000 di sostegno
La Regione Lazio conta 19.029 studenti in situazione di disabilità, di cui 13.792 sono concentrati nelle scuole del Comune di Roma e Provincia.
Dal recente censimento svolto dal Consorzio Gioventù Digitale su circa quaranta scuole che hanno aderito ad una fase di sopralluoghi da parte di esperti di tecnologie per l'handicap e la didattica emerge che mediamente vi sono dai 10 ai 15 studenti disabili per singola scuola, mentre in taluni casi si raggiungono delle punte elevate di anche 30 studenti disabili. Il tutto a fronte di una situazione infrastrutturale, nonché di didattica rispetto all'uso di strumenti informatici per l'integrazione dello studente disabile, assai povera e obsoleta. D'altro canto, anche laddove le scuole hanno di recente rinnovato il parco macchine è in generale raro riscontrare dotazioni tecnologiche per la disabilità, il cui costo è notoriamente più alto rispetto alle apparecchiature standard (es. mouse speciali, tastiere a sensori, sistemi per il riconoscimento vocale, ecc.).2
1 Governo Italiano, Ministero per l'innovazione Tecnologica, Tecnologie per disabilità: una società senza esclusi, Marzo 2003.
2 L'indagine condotta dal Consorzio Gioventù Digitale rientra nel follow-up delle attività del progetto AUXILIA.
